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您一定聽過重金屬中毒﹐那您知不知道﹐有一些「重金屬」也是人體必需的營養素?它們是體內多種生化反應的催化劑﹐也是人體細胞組織與酵素組成的關鍵物質。它們在身體裏面的含量及需要量都非常的微小﹐而且有許多生理機能還沒有被研究出來﹐如果少了它們﹐許多莫名的新陳代謝障礙就會出現。一般來說﹐全穀類﹑堅果類﹑海產類﹑綠色蔬菜等食物是這些微量元素最豐富的來源。除了食物外﹐也有可能從盛裝食物的容器及飲水中取得。而某種礦物質的大量補充(如吃過量的鈣片)﹐會妨礙這些微量元素的吸收。   


大脖子與碘  

   曾經﹐缺碘對於住在山區的民族而言是很普遍的問題﹔曾經﹐台灣的新竹﹑南投﹑宜花山區住民有許多人因為缺碘造成大脖子﹔曾經﹐有人利用海藻或其他海產治療大脖子。  

   缺碘和大脖子有什麼關係?這得從我們脖子裏面的甲狀腺說起。甲狀腺分泌著一種叫甲狀腺素的荷爾蒙﹐這種荷爾蒙與身體的各種新陳代謝反應有密切的關係﹐碘是甲狀腺素的主要成份。缺碘時甲狀腺為了要使有限的碘能得到更好的利用而腫大﹐稱為甲狀腺腫﹐這使脖子看起來有腫大的現象﹐因此被稱為大脖子。嚴重的缺碘會造成甲狀腺素分泌不足﹐影響新陳代謝﹐使幼童發育不良及智能低下﹐稱為呆小症﹐嚴重會致命。孕婦的碘不足﹐也會影響胎兒發育﹐甚至於造成死胎及流產。缺碘會造成甲狀腺腫大﹐但碘質攝取過量也會造成甲狀腺腫大。也有人因為體質及壓力的因素﹐使甲狀腺素過量分泌﹐造成甲狀腺機能亢進。  

    海水中有豐富的碘﹐因此海產類食物的碘含量都很豐富﹐其中又以海帶﹑海藻等食物為最﹐陸地上生產的食物則視當地土壤中碘的含量而定。會缺碘造成大脖子的地方﹐土壤中碘的含量必定很低﹐日常飲食也不容易取得海產類食物。為解決地區性碘營養缺乏的問題﹐自民國55年起﹐政府在食鹽內添加碘鹽(碘酸鉀)﹐也使大脖子成了罕見的病歷。  

   十字花科食物(芥蘭﹑油菜﹑花椰菜﹑高麗菜﹑萵苣﹑白菜﹑白蘿蔔等)有助於預防癌症﹐卻會防礙碘的利用﹐促成甲狀腺種大。因此碘營養不足的人﹐及甲狀腺功能低下者﹐反而應該控制這類食物的攝取。  

   有些甲狀腺機能亢進的患者必需遵醫囑限制碘的攝取﹐除了海藻等海鮮類食品外﹐也應控制加碘鹽的攝取﹐或直接洽詢糧食局或台鹽公司﹐詢問無碘鹽的購買方式。  

   每日營養素建議攝取量(RDNA)建議每日應攝取150微克(0.15毫克)的碘。孕婦碘的每日建議攝取量和健康成人相較增加25微克(也就是每日175微克) ﹐哺乳婦女碘的每日建議攝取量和健康成人相較增加50微克(也就是每日200微克)。  


貧血與銅  

    紅血球及血紅素的製造不只和鐵有關﹐銅也在其中扮演重要的角色。它也與骨骼及結締組織的構成﹑酵素的反應﹑及熱量的新陳代謝有關。因此缺銅也會造成貧血﹐並影響生長發育﹑骨質健康與傷口癒合的速度。  

   台灣並沒有對銅訂立建議攝取量﹐美國的建議攝取量則為每日2毫克。在食物中以肝臟﹑瘦肉﹑魚貝﹑堅果類食品的含量最為豐富。如果鍋具含有銅的成份﹐或水管中有含銅的物質﹐也會溶出少量銅質為人體攝取。昔日西洋人在醃漬黃瓜時﹐會丟個銅板進去﹐醃漬的酸液便會溶出銅﹐改善黃瓜的色澤﹐也增加了黃瓜中銅的含量。  

   潰瘍患者吃的制酸藥物會妨礙銅的吸收﹐過量攝取維生素C及鋅也會降低體內銅的含量。一般人多餘的銅會排出體外﹐但也有極少人因為基因的缺陷﹐造成銅的過量堆積而造成病變。   


牙齒與氟  

   氟是維持骨骼與牙齒強健不可缺少的物質﹐對於長牙的孩童來說﹐氟尤其重要﹐它可卻保牙齒琺琅質的堅固。缺氟會增加孩童蛀牙的機會﹐也可能會增加老年人骨質疏鬆症的風險。  

   含氟的食物不多﹐只有魚類﹑海產﹑菠菜及肉骨等﹐喝茶也是氟的重要來源之一。有些國家比照食鹽加碘的模式﹐在自來水中添加百萬分之一的氟。飲水加氟曾引起學者正反兩極的激烈論戰﹐贊成者認為飲水加氟的地區孩童的蛀牙率真的下降了﹔反對者則質疑潛在的危險(如是否可能過量及致癌等)。台灣的自來水目前並沒有加氟﹐但也一直為專家學者建議。  

   多量的氟會沉積在牙齒王法琅質﹐形成茶褐色的斑點﹐影響美觀﹐但無害。但過量的氟(長期每天攝取20毫克以上﹐約為飲用加氟水氟攝取量的8倍)可能會造成骨骼及牙齒的變形。氟的致癌性曾被質疑﹐但也被斥為沒有明顯根據的說法。至今歐美多個國家仍然在自來水中加氟。  

   台灣的自來水雖然沒有加氟﹐但牙膏廠商紛紛在牙膏中添加了氟﹐藉由不偏食的營養觀念灌輸與口腔保健觀念的推廣﹐也可以使下一代擁有更健康的牙齒。   


糖尿病與鉻  

   鉻一直給人非常「高科技」的感覺﹐但它也是人體所必需﹐它對於人體的重要性﹐在於它與血糖控制的關係。它協助胰島素的作用﹐使血糖維持在正常的濃度﹐缺乏鉻會使胰島素的功能下降﹐造成血糖的控制不良﹐也可能是糖尿病的誘發因素之一。對於鉻的需要量﹐詳細的生理生化機制﹐以及糖尿病的防治功效﹐都需要更多的研究及探索。  

   全穀類﹑酵母﹑牛肉﹑啤酒等食物都含有豐富的鉻﹐不過食物中鉻的含量多寡和產地土壤鉻的含量最有關係。白米及白麵粉中的鉻則會大量流失。對糖尿病人而言﹐在牛奶或菜餚中每日添加4公克的酵母﹐也有助於血糖的正常代謝。  

   雖然啤酒也有豐富的鉻。不過還是那句話:酒仙們不要以此為藉口「多喝兩杯」。
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