难道我的表达能力退步了？我非常不服气，第二天就买书上网，问人要找出用一句就能够总结Pilates是什么的句子。
如果我问你知不知道什么是瑜伽，你一定说“我知道啊！”，但是要解释瑜伽和将手手脚脚摆到头上有什么分别，三言两语就说不清了。瑜伽和Pilates的分别，就是Pilates未为一般人所熟悉吧。
真的要立一个注解，那么Pilates是一种集合瑜伽、舞蹈、体操的一种身体训练。东方人的运动如瑜伽和太极，着重呼吸和心灵集中；西方人的运动着重肌肉体能训练，Pilates就糅合了两者的概念，强调“身体轴心”也就是腹背的强化，原本是用作物理治疗的运动。
长期坐办公室对着电脑，整天嚷着腰酸背痛、腰间缠了一个人肉救生圈的上班族，最适合练Pilates。继续疏解压力、又嫌瑜伽太缓慢想找多一点挑战性的人，上完一课Pilates第二天起床，腹肌会痛得你呱呱叫。但是我以过来人的身份告诉你，那种“痛”真的很爽很过瘾，远古以来都没有调动过的深层肌肉被唤醒了，你简直好像见到光明的未来那样夸张呢！
约瑟普拉提(Joseph Pilates)一八八〇年于德国出生，自小就患有哮喘和佝偻病，那个年代这种小朋友多数养不大，可能是为了自救吧，约瑟普拉提整辈子就是埋头研究如何把自己练得健康大只。
我看过他六七十岁时的照片，身形保持得好过不少三四十岁的男人，忍不住要说声“正”！第一次世界大战时，他就利用自己钻研出来的运动和仪器来帮助医院里的伤病做物理治疗。移民去美国之后，就不用日日对着那些甩手甩脚的病人，反而开了间学校专门帮专业舞蹈员做培训和康复，继续发明各种有点似满清十大酷刑的辅助器械，将他命名“控制学”(Contrology)的那套训练系统化，名气也愈来愈大。后来因为他的名字够响，“控制学”就索性被叫为Pilates。
不要以为Pilates只是一堆好看好玩的抬脚和仰卧起坐，如果你做的时候不带脑袋，不把意志和动作配合，就不会练出效果。你气冲冲的叫我“回水”，我才不会退钱给你啊。
约瑟普拉提写过一本书，详述Pilates背后的原理和哲学。综合以下的六大原则，你就当是武林秘籍来记住，连Pilates的时候加以注意和运用，就会事半功倍的了：
1 专注 Concentration
一边做Pilates一边想着等会儿买什么菜、今晚去哪里欢乐时光、电视有什么节目看的话，你一辈子都不会练出什么成果，挂着张望身边一起上课的型男索女，一个不留神还会弄上自己呢。
惟有专注才可以把精神和身体连接起来，感受到每个动作的微妙分别。利用专注力，姿势会不断地调整改良、减少伤害，提升控制力和流畅度。“专注的人最好看”这句话你听过吧？想自己的Pilates做得好看，就好专注。
2 控制 Control
Pilates的“控制”是讲求“由内到外”。太深奥了？其实一点也不。
专注结合呼吸会产生很大的控制力。每一个招式的起始需要运用控制力，身体到达某一个姿势，更要用控制力煞擎维持，久而久之肌肉就会强化及伸展，身形会愈来愈好看了。
做Pilates是你会发觉，单单运用例如大腿肌这些大块和主要的肌肉是不够的；你要唤醒深层和平时忽略了的小块肌肉，才可以控制到你的动作。
由内至外的强化起来，你从前以为意识也控制不了的那些软趴趴的大腿内侧、端柠檬茶时会抖个不停的肥臂和挂在裤头上的猪腩肉，突然都会被招上战场了。
当你握有身体的主导权时，你也同时掌握了自己。
3 轴心 Centering
幻想你的两肩和盆骨两端是一个盒子的四角，Pilates着重的是这个盒子的强化。很多人的“轴心盒子”都软弱无力，或仿如中间被人揍了一拳，或歪歪斜斜的变了S型。Pilates讲求“深度腹肌”的运用，有意识地收缩身体轴心的肌肉，纠正和保持它的强度。
手瓜突起、大腿粗过腰，不代表身体强壮；相反，全身大大旧肌肉，只给人笨拙的感觉。其实，每一种运动，起始点都在盆骨和躯干，强化了这个轴心，就能够更自如地控制四肢，连走路时的模样都不同了。
4 呼吸 Breathing
专注的时候，我们会不自觉地屏住呼吸。其实，这只会令我们更加紧张，减低灵活性和反映力。呼吸对任何运动都十分重要，尤其做Pilates配合正确的呼吸，能够激发你的腹腔肌肉，让你的动作变得流畅。吸气协助你调整身体的姿势，呼气时你会发觉脊骨能再伸远一点，肌肉能再拉长一些，达到你之前没有到达过的动作幅度。
利用正确而深度的呼吸，还可以把滞留在体内的废物排出，令心里的压力释放出来呢。
在下一章“普拉提基本功”里，Maggie会教你Pilates的呼吸方法。
5 准确 Precision
我上健身室时发现了一班热衷分子，他们多数是十多二十岁嚷着要keep fit的女孩子，一星期做足七日运动，上搏击课、举重课、韵律课，勤力得可以。差不多一年过后，她们的肥肉却没有寸减，肌肉也没有锻炼出来。
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