● 陳長齡
天氣忽冷忽熱，發生皮膚病的機會多了起來，蕁麻疹的病患也在此時增加了，這項病症在任何年齡層均可能發生，蕁麻疹發作時，皮膚呈現不規則形狀，類似蚊蟲叮咬的紅腫斑塊，斑塊形狀會隨著時間而改變，但廿四小時內，紅疹會消失，發疹過後，皮膚外觀會回復正常，不留任何痕跡。
這些紅疹發生時，皮膚會相當癢，常常會因搔抓而紅疹擴大或改變了紅疹的形狀。有些病患會合併黏膜皮膚的深層水腫，如眼睛、嘴唇、舌頭或陰部，較嚴重者甚至有咽喉水腫，影響呼吸順暢。
蕁麻疹可依時間長短區分為急性及慢性蕁麻疹。急性蕁麻疹指的是在六個星期之內反覆產生的皮疹，食物及藥物可能是引起過敏的原因。食物方面包括水果、海鮮、堅果類、奶製品、辛辣食物及巧克力等，但約五十％的病人找不到任何原因。
慢性蕁麻疹則是超過六個星期的搔癢性皮疹，約佔人口的千分之一，常造成病人相當大的困擾，嚴重者可影響病人的作息或情緒反應。
大部分的慢性蕁麻疹找不到原因，少部份可由念珠菌感染、細菌感染、或惡性腫瘤引起。近年的醫學文獻大量提到幽門螺旋菌、Ｃ型肝炎與慢性蕁麻疹的相關性，但是否真為慢性蕁麻疹的原因之一，則有待進一步的證明。
少數慢性蕁麻疹的個案可證實為食品添加物引起，約佔慢性蕁麻疹病例的千分之六到八，由於機會不大，加上食品添加物的普及性，所以飲食是否要遵行食品無添加物的原因，仍依個案而定。
慢性蕁麻疹常一陣子好轉，一陣子又復發皮疹。大於五十％的慢性蕁麻疹病況會在六個月之內自動緩解。但感染、壓力、經期或藥物，尤其是阿斯匹靈、非類固醇抗發炎藥物或嗎啡等，常誘發慢性蕁麻疹的再發，有文獻統計，超過三個月以上之慢性蕁麻疹有五十％的病患會在三年後復發。
為了預防蕁麻疹的再發，病患應盡量不服用非類固醇抗發炎藥物。也應盡量避免食品添加物、酒精和壓力。因蕁麻疹好發於局部皮膚受壓迫的部位，少穿緊身衣物、腰帶及鞋襪為宜。
溫暖的環境常使搔癢症狀惡化，所以維持涼爽舒適的室溫是有助益的，尤其是臥室，當可改善搔癢引起的失眠。發疹時，微溫的淋浴可減輕搔癢的不適。
抗組織胺是治療蕁麻疹的首選藥物，通常它改善癢的症狀比治療紅腫的效果來得好。抗組織胺可分為第一代、第二代。
第二代抗組織胺引起嗜睡、口乾及尿液滯留等的副作用較少，目前使用者較為普遍，但仍須注意的是，對於抗組織胺的反應有個人體質的差異性，所以最好還是經由醫師處方來控制蕁麻疹。至於孕婦或哺乳的婦女若有蕁麻疹，則更應由醫師處方較為安全。 （本文作者為台北榮總皮膚部診斷科主任）
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