隨著社會型態的轉變，晚婚、晚生育、避孕方式的普遍，成為現代的一種文明現象，但不孕等婦產科的問題也隨著增加，子宮內膜異位症即是最明顯的例之一。到底什麼是子宮內膜異位？會有哪些症狀？子宮內膜異位可能引發不孕嗎？且看婦產科專科醫師許志學為您一一道來。
什麼是子宮內異位症？
所謂子宮內膜異位症，是起因於正常子宮內膜組織，生長在不該生長的位置而形成的。
在每個月的經血中，會存在著一些活的子宮內膜細胞，如果這些活的子宮內膜細胞經由輸卵管逆流回到骨盆腔中，生長在卵巢上、子宮薦骨韌帶、子宮直腸凹、輸卵管、直腸、膀胱或小腸等器官中，而又能不被排斥，日久累積即會造成經痛、囊腫、不孕等子宮內膜異位引發的問題。
可能出現的症狀
子宮內膜異位症最常出現的症狀是經痛(66%)、下腹疼痛(45%)、性交疼痛(33%)、下背部痠痛(15%)及月經不規則(12%)等。
但並非每一個罹患子宮內膜異位症的女性都會有症狀，大約有1/3的病人沒有任何臨床的症狀；而也有多數有上列症狀的婦女，並沒有子宮內膜異位。
因此，最保守的防範措施是一旦有上述可疑症狀出現，且正值生育年齡（20～35歲）或晚婚、晚生育者，都應留意早做檢查。
當心不孕的後遺症
據研究顯示，在不孕症的婦女中，大約50%左右的婦女，是因子宮內膜異位症不孕的。
雖然子宮內膜異位與不孕之間的關連目前所知有限，但比較可確定的是子宮內膜異位侵犯卵巢和骨盆腔，造成沾黏而妨礙輸卵管正常的活動及從卵巢表面攫取卵子的能子，甚至由於子宮內膜異位的侵害，使得輸卵管開口處沾黏或阻塞。
此外，子宮內膜異位本身，也可能因製造許多前列腺素，影響輸卵管活性、卵泡的發育和黃體素的功能，間接或直接地影響生育的能力。
懷孕是最佳的改善方法
防範或是改善輕微子宮內膜異位最佳的方法，即是懷孕。
因為懷孕可以減少月經的次數，使荷爾蒙的週期起伏停止，子宮內膜細胞不會一再受到刺激，降低了子宮內膜異位發生的機會，同時也解決了將來可能導致不孕的遺憾。
治療的科技療法
子宮內膜異位症的治療，需視病情的程度，是否曾經接受過手術或藥物治療，以及將來對生育能力保留的期望如何而定。但最根本徹底的治療方式，當然是全子宮切除及兩側卵巢切除手術，因為子宮內膜異位有隨時復發的可能。
然而有些夫婦仍希望能保留生育能力，所以醫生會改採以下較保守的治療手段：
腹腔鏡手術：
對一些輕微的子宮內膜異位施予電燒或雷射治療。
開腹手術：
中度或重度的子宮內膜異位（如子宮內膜異位瘤大於一公分以上、有骨盆腔沾黏者），最好以手術方式來治療。手術時，通常會儘量保留正常的組織和預防手術後的沾黏。
通常手術後一年內是最易受孕的時刻，若一年內仍無法懷孕成功者，病人就需考慮以高等的生殖科技（如試管嬰兒）來幫助達成生育的願望了。
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